C'era tra i farisei un uomo chiamato Nicodèmo, un capo dei Giudei. Egli andò da Gesù, di notte, e gli disse: «Rabbì, sappiamo che sei un maestro venuto da Dio; nessuno infatti può fare i segni che tu fai, se Dio non è con lui». 
Gli rispose Gesù: «In verità, in verità ti dico, se uno non rinasce dall'alto, non può vedere il regno di Dio». Gli disse Nicodèmo: «Come può un uomo nascere quando è vecchio? Può forse entrare una seconda volta nel grembo di sua madre e rinascere?». 
Gli rispose Gesù: «In verità, in verità ti dico, se uno non nasce da acqua e da Spirito, non può entrare nel regno di Dio. Quel che è nato dalla carne è carne e quel che è nato dallo Spirito è Spirito. 
Non ti meravigliare se t'ho detto: dovete rinascere dall'alto. Il vento soffia dove vuole e ne senti la voce, ma non sai di dove viene e dove va: così è di chiunque è nato dallo Spirito». 

 

Soffermiamoci prima di tutto sulla figura di Nicodemo. Esso era il capo civile (rettore) di Gerusalemme, faceva parte del Sinedrio, aveva una esatta conoscenza delle Scritture. Pur conoscendo ogni singolo jota della scrittura, non riconosce Gesù. Con il tempo diventerà grande amico e alleato di Gesù assieme a Giuseppe d'Arimatea, membri anziani del Sinedrio e appartenenti a una corrente moderata rispetto all'ultra ortodossa capitanata dal sommo sacerdote Caifa.

Gesù l’indomani sarebbe partito. Nicodemo si affretta, in una notte che ben raffigura lo stato della sua anima, a cercare il profeta Gesù.

Eh si, il profeta, perché i segni che Gesù opera nessuno li può fare, a meno che Dio non sia con lui. Cosa chiede Nicodemo? Chiede a Gesù, considerandoLo appunto un profeta, che gli venga detto quando il Regno di Dio verrà e, qualora venga, come si deve essere costituiti per poter essere degni di farne parte. I profeti anteriori a Gesù avevano infatti detto che sarebbe venuto il Regno di Dio su questa terra.

 
A questa domanda di Nicodemo, Gesù risponde dicendo ciò che è scritto, che in definitiva significa: “Qualora tu non abbia risvegliato il tuo spirito, seguendo le vie che ti indico con la Mia Dottrina e le Mie azioni, ti sarà impossibile riconoscere il divino vivificante della Mia Parola e tanto meno penetrare le sue profondità elargitrici di vita”.

Che Nicodemo, uomo del resto onestissimo, non avesse compreso queste parole, lo dimostra, come vedremo chiaramente, la sua domanda successiva. A conferma di ciò si può constatare che nessuno può afferrare neanche lontanamente il senso vivo e divino della Parola del Signore, se prima il suo spirito non si sia risvegliato.

Nicodemo chiede a Gesù di essere più chiaro; esaminando quanto detto dai profeti, Nicodemo è certo che il Regno di Dio deve essere già presente, però gli è ancora oscuro dove e come sia possibile giungervi ed esservi accolti.

Gesù risponde dettagliatamente in quale modo è possibile la rinascita (dello Spirito) per poter entrare nel Regno di Dio. Bisogna nascere dall’Acqua e dallo Spirito, volendo indicare che l’anima deve essere purificata con l’acqua dell’umiltà e dell’abnegazione (poiché l’acqua è il più antico simbolo dell’umiltà, in quanto qualunque cosa da essa si desideri essa la dà, si presta a qualunque servizio e dimora sempre nelle più basse località della terra, fuggendo le alture) e subito dopo dallo Spirito di Verità, che un’anima impura non potrà mai comprendere, poiché essa è simile alla notte, mentre la verità è un sole luminoso che diffonde intorno a sé il giorno.

Colui che purifica l’anima con l’umiltà, raggiunge la verità e la riconosce come tale e, grazie a questa, viene reso spiritualmente libero. E’ nella libertà di spirito, cioè nella partecipazione dello spirito di libertà, che consiste propriamente l’entrata nel Regno di Dio.

Naturalmente Gesù non diede questa spiegazione dettagliata a Nicodemo, visto che non era stato in grado neanche di comprendere le Sue brevi e velate parole. Nicodemo continua a chiedere come si dovessero intendere quelle parole.

Gesù continua a parlare in modo incomprensibile a Nicodemo. Egli alza le spalle meravigliandosi sempre più perché essendo uno dei più saggi farisei, versatissimo in tutte le scritture, non riusciva a intendere il senso del discorso di Gesù: “Quello che la carne genera è ancora carne, quindi involucro più esteriore alla vita, mentre ciò che viene generato dallo spirito è a sua volta spirito o la vita eterna e la verità in se stessa.”

Ma la sua più grande meraviglia è dovuta al fatto che aveva scoperto inaspettatamente in Gesù un Maestro che con strani discorsi metteva a dura prova la sua sapienza.

Non dobbiamo meravigliarci se Gesù ci dice che dobbiamo rinascere di nuovo.

Come il vento soffia dove vuole e ne udiamo il rumore senza conoscerne le origini, così avviene di chiunque procede dallo Spirito e si accinge a parlarci. Nicodemo lo vede e lo ode molto bene, ma poiché Gesù gli parla con il linguaggio dello Spirito, esso non può comprenderlo, né sapere da dove gli vengano quelle cose e cosa voglia dire con esse.

Però anche a noi, se siamo delle persone sagge, oneste e leali, a suo tempo ci verrà concesso di penetrare il senso di tali discorsi.

Se Gesù non avesse intravisto in Nicodemo e in noi la nostra fede, non avremmo appreso da Gesù la Sua Dottrina. Ma noi andiamo di notte e non di giorno da Gesù, nonostante abbiamo sentito dei Suoi segni. E poiché andiamo nelle ore della notte terrena, che corrisponde allo stato tenebroso della nostra anima, è comprensibile che noi non comprendiamo ancora chiaramente la  Parola del Signore.

Chi cerca il Figlio dell’uomo di notte, non potrà trovarLo così facilmente, poiché evita di cercarLo apertamente di giorno, temendo di essere screditato dagli altri. Dovremmo ben sapere che la notte, qualunque essa sia, non si presta a cercare e a trovare qualcosa. Chi dunque si propone di cercare il Figlio dell’uomo, deve cercarLo di giorno e non di notte, allora Lo troverà molto facilmente.